Überrascht: Wie kam es zum Durchbruch der AFU bei Charkiw?

Erfolgreiche Konterangriffe des ukrainischen Militärs auf das Logistikzentrum Izyum, das das Tor zum Donbas öffnet

Die ukrainische Armee hat eine großangelegte Gegenoffensive gestartet. Es gibt zwei globale Richtungen – im Süden, in der Region Cherson, gibt es „operative“ Erfolge (es gibt keinen globalen Durchbruch der russischen Verteidigungslinie, aber das Militär kontrolliert die Siedlungen, in denen sich früher russische Truppen befanden). In der nordöstlichen Region Charkiw werden dagegen immer häufiger ukrainische Flaggen gehisst, die den Vormarsch sichern. Die Gesamtfläche des an die Ukraine zurückgegebenen Gebiets beträgt bereits mehr als 700 Quadratkilometer.
Außerdem scheint die Armee hier wieder die strategische Initiative zu ergreifen und sich aktiv zu engagieren. Was hat das Kräfteverhältnis verändert, und wie sind die Aussichten für eine Gegenoffensive?

VÖLLIG ÜBERRASCHT
Am 6. September wurde der Beginn eines Angriffs der ukrainischen Armee in der Region Charkiw bekannt. Videoaufnahmen von den Kämpfen wurden von den Militärs selbst in den sozialen Medien veröffentlicht. Das erste Ziel war die 84 km von Charkiw entfernte Stadt Balakleya am linken Ufer des Flusses Sewerskij Donez. Vor dem Krieg lebten dort mehr als 25.000 Menschen, und die russische Armee übernahm im März die Kontrolle darüber. „Balakleya ist wichtig: Es kann von der Russischen Föderation als Brückenkopf für eine Offensive genutzt werden, um Charkiw von Süden her zu decken“, sagt Kyrylo Mykhaylov, Forscher beim Conflict Intelligence Team. – Dort befindet sich auch ein großes ukrainisches Arsenal – es ist unwahrscheinlich, dass es rechtzeitig entfernt wurde.
Es wurde ein Foto von einer Brücke in Balakleya veröffentlicht, die vom westlichen Stadtrand ins Zentrum führt und von einer der Seiten gesprengt wurde. Die ukrainischen Behörden baten die Einheimischen sofort, das Foto nicht zu veröffentlichen, um den Ort und die Pläne nicht zu verraten. Daher stammen mehr Informationen aus russischen sozialen Netzwerken. Dort werden polare Thesen verbreitet. Die erste: „Es gibt keine Panik“. Die zweite: „auch keine guten Nachrichten“. Als das ukrainische Militär angriff, befand sich die Stadt bereits unter der Kontrolle schlecht ausgebildeter Soldaten der „LDVR“-Armeen – bis vor kurzem Zivilisten aus den Städten Donezk und Luhansk in der Ostukraine (die „Volksrepubliken“, die sich von der ukrainischen Kontrolle losgesagt hatten, wurden dort 2014 mit russischer Unterstützung gegründet). Und russische „Militärblogger“ berichten, dass es sich bei der zweiten Kraft der russischen Streitkräfte dort um „SOBR“-Einheiten („schnelle Eingreiftruppe“) aus russischen Regionalzentren, Samara und der Republik Baschkortostan, handelte. Russischen Medien zufolge waren sie in der Umzingelung gefangen. „Das sind Rosgvardia-Einheiten, leichte Infanterieeinheiten, im Wesentlichen Milizen. Sie hat an der Front nichts zu suchen“, erklärt Iwan Kiritschewski, ein ukrainischer Militärexperte bei Defence Express. – Aber das ist nicht das erste Mal, dass die Russen so vorgehen. Als sie Lyssytschansk (eine Stadt in der östlichen Region Lugansk in der Ukraine) einnahmen, schickten sie aus irgendeinem Grund die OMON von der Halbinsel Sachalin.
Am Abend des 7. September verkündete der ukrainische Präsident, der die Ergebnisse traditionell am Abend bekannt gibt, nur „gute Nachrichten“ aus der Region Charkiw und fügte hinzu, es sei „noch nicht an der Zeit, die Namen der befreiten Städte zu nennen“.
Die Intrige wurde am 8. September aufgedeckt: Das amerikanische Institute for the Study of War (ISW) erklärte, dass das ukrainische Militär die Verlegung der russischen Streitkräfte ausnutzte, um eine wirksame Offensive durchzuführen, mindestens 20 km vorzurücken und 400 Quadratkilometer zu besetzen, wobei es „taktische Überraschungen“ einsetzte.
Dies bedeutet auch, dass die AFU in der Lage war, die sich zurückziehenden russischen Truppen zu besiegen: Die sozialen Netzwerke waren voll mit Videos von ausgebrannten Lastwagen und gepanzerten Fahrzeugen, die sich aus der Stadt zurückzogen, sowie von verlassener Ausrüstung, einschließlich geheimer (elektronischer Kriegsführungssysteme). Einige der Soldaten wurden gefangen genommen. In einem der Videos ist angeblich Generalleutnant Andrey Sychevoy zu sehen, der Befehlshaber der „Zapad“-Gruppierung (die Balakleya und die umliegenden Städte kontrolliert). Der korpulente Mann in einer Felduniform mit den charakteristischen Abzeichen eines Oberstleutnants an den Schulterstücken ähnelt diesem General. „Ich glaube aber, dass es sich immer noch um eine andere Person handelt. Es ist unwahrscheinlich, dass ein Generalleutnant eine Uniform eines niedrigeren Ranges anzieht“, sagt der Militärexperte Denis Popovich.

„TOR“ ZUM DONBASS
Das zweite Ziel der ukrainischen Armee in der Region ist die Stadt Kupiansk (27.500 Einwohner vor dem Krieg). Seine Hauptbedeutung liegt in der Logistik: Er ist ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt. Die russischen Streitkräfte nutzten es, um ihre auf den Ballungsraum Kramatorsk-Slawjansk im Norden der Region Donezk vorrückenden Verbände mit Granaten und Lebensmitteln zu versorgen. „Der logistische Knotenpunkt, der den Verband der russischen Streitkräfte versorgt, wird auf lange Sicht gestört sein“, so Igor Romanenko, ehemaliger Chef des AFU-Generalstabs. Das ISW geht davon aus, dass die ukrainischen Truppen innerhalb der nächsten 72 Stunden (d.h. über das Wochenende) die Kontrolle über die Stadt übernehmen werden. Am Freitagnachmittag kam es zu Gefechten über der Stadt, bei denen Flugzeuge und Panzer eingesetzt wurden. Am Nachmittag tauchten Fotos auf, die das ukrainische Militär an einer Stelle am Eingang der Stadt zeigten. „Die ukrainischen Streitkräfte rückten im Laufe des 8. Septembers 20 Kilometer von Russlands Hauptstützpunkt in Kupjansk vor… werden wahrscheinlich Kupjansk einnehmen und die russischen Landverbindungen nach Izyum stark beeinträchtigen, aber nicht vollständig unterbrechen“, heißt es in einer Prognose des ISW. Die Stadt Izyum könnte das nächste Ziel werden: Dort befindet sich eine große Gruppe russischer Truppen, die als „Tor“ zum nördlichen Teil des Donbass fungiert. „Die vorläufige Schlussfolgerung ist, dass eine operative Einkreisung der russischen Truppen in Izyum droht“, sagte der ukrainische Militärexperte Oleg Zhdanov. Am Freitagnachmittag scheint die AFU alle Straßen, die vom Norden der Region (der von den Streitkräften der RF kontrolliert wird) in den Süden der Region nach Izyum führen (wo dieselben RF-Truppen Nachschub aus dem Norden benötigen), abgeschnitten zu haben. Die AFU setzt übrigens die gesamte Palette an Waffen aktiv ein: Das Video aus dem Gebiet Kupiansk „zeigte“ erstmals australische M113AS4-Schützenpanzer. Die Russische Föderation kontrollierte am Freitag noch immer die Straßen nach Izyum von Osten her.
Der Generalstab der russischen Streitkräfte hat keinen offiziellen Kommentar zur Gegenoffensive der ukrainischen Streitkräfte abgegeben. „Dies ist auch ein bezeichnender Moment“, interpretiert Zhdanov das Schweigen. In einem täglichen Briefing berichtete Generalleutnant Igor Konaschenkow von den russischen Streitkräften lediglich über die angebliche Niederlage von „Kontrollpunkten“ der Kraken-Einheit (die der Hauptnachrichtendirektion des ukrainischen Verteidigungsministeriums untersteht) in der Region Charkiw. „Kraken hat übrigens an den Kämpfen um Balakleya teilgenommen. Die operative Karte, die normalerweise hinter Konaschenkows Rücken gezeigt wird, zeigt die Offensive der ukrainischen Truppen überhaupt nicht.
Insgesamt ist das russische Militär der Ansicht, dass es Kämpfe gibt, bei denen der Sieger unentschieden ist. „Wir erhalten Informationen, die darauf hindeuten, dass die Situation sehr angespannt ist und dass der Feind versucht, uns unter Druck zu setzen und die Initiative zu ergreifen“, zitierten russische Medien einen der Militärkommandeure aus Donezk, Alexander Chodakowski, mit den Worten. – Dies ist kein leichter Weg. Aber es gibt Grund zu der Annahme, dass der Charkiwer Aktivismus nicht besser gestützt ist als der Chersoner Aktivismus und die Chance besteht, dass ihm in kurzer Zeit die Luft ausgeht.“ Russische Militärjournalisten berichteten in den sozialen Medien über die angebliche Verlegung von Reserven nach Kupjansk mit Hilfe von Mi-26-Hubschraubern und Panzerkolonnen nach Izyum.

WAS BEDEUTET DAS?
Der Vorläufer der Offensive um Charkiw war ein Angriff der AFU in der Region Cherson, einer Stadt in der Südukraine, die als einziges größeres regionales Zentrum seit Beginn des Krieges unter Kontrolle der russischen Armee steht. Am 29. August zeigte die Kakhovka Task Force ein Video, in dem sich ein Kämpfer, wahrscheinlich von der „Donezker Republik“, über den Durchbruch des ukrainischen Militärs durch die „erste Verteidigungslinie“ beschwert. Daraufhin meldete das Operative Kommando „Süd“ der AFU den Beginn einer Gegenoffensive: Munitionsdepots der russischen Streitkräfte wurden getroffen, Brücken über den Dnjepr und ein von russischen Truppen eingerichteter Pontonübergang wurden getroffen.
Einige Tage später gab die ukrainische Seite bekannt, dass sie mehrere Siedlungen (insgesamt sechs) entlang der Demarkationslinie unter ihre Kontrolle gebracht habe. Die russische Seite erklärte symmetrisch, die AFU sei lediglich in die „Grauzone“ eingedrungen, um ihre Fahnen aufzuhängen, und sprach von einer großen Zahl von Opfern auf ukrainischer Seite. „Sie gingen nach Cherson und verloren viel Ausrüstung und Personal, machten relativ kleine Gewinne, konnten aber das Hauptziel nicht erreichen“, sagt der russische Militäranalyst Alexei Leonkov. – Die von ihnen besetzten Siedlungen lagen in der Grauzone. Unsere militärischen Einheiten waren nicht dabei.
Von ukrainischer Seite gibt es weitere Einschätzungen. Die wichtigste Richtung in der Region liegt im Norden der Stadt, in der Nähe des Dorfes Chkalovo. „Den russischen Streitkräften ist es gelungen, zwei taktische Bataillone dorthin zu verlegen, obwohl beide personell unterbesetzt sind. Die ukrainischen Verteidigungskräfte haben dort den Brückenkopf erweitert, was die gesamte Gruppierung am Brückenkopf Cherson-Berislawsk bedrohte“, so der Militärexperte Konstantin Maschowez im ukrainischen Fernsehen. – Jetzt ist es für sie schwierig, Munition und Treibstoff zu liefern. Und es ist klar, dass ihre Aussichten dort nicht sehr optimistisch sind.
Es stellt sich heraus, dass die ukrainische Armee in zwei Richtungen gleichzeitig angreift (Süden und Nordosten), mit unterschiedlichem Erfolg. „Das ukrainische Militär hat einen starken Impuls, die Initiative entlang der gesamten Frontlinie zu ergreifen.Dies ist jedoch nicht zu verwechseln mit einem Frontwechsel, bei dem große Gebiete an einem Tag befreit werden“, so der ukrainische Militärexperte Petro Tschernik gegenüber den Medien. – Ich kann mit vorsichtigem Optimismus sagen, dass die strategische Initiative auf uns übergegangen ist – wir zwingen den russischen Streitkräften jeden Tag unsere Logik der Kampfhandlungen auf“.
Gleichzeitig bleibt die Lage in anderen Teilen der Frontlinie für die ukrainischen Streitkräfte schwierig. „Der Feind konzentriert seine Bemühungen darauf, die Kontrolle über die Region Donezk zu erlangen und die Kontrolle über die Regionen Charkiw, Saporischschja und Cherson aufrechtzuerhalten“, sagte Zhdanow. – Es scheint, dass die russischen Streitkräfte in naher Zukunft ein akutes logistisches Problem in der nächsten Tiefe (50-70 km) haben werden. Dank unserer Artillerie, einschließlich der reaktiven Artillerie, ist dies bereits zu einem großen Problem geworden.