Der große Gefangenenaustausch: 10 Ausländer und „Ptaschka“

Prinz Salman und der türkische Präsident als Vermittler zwischen der Ukraine und Russland

Am Abend des 21. September wurde ein groß angelegter Austausch von Kriegsgefangenen zwischen der Ukraine und Russland bekannt. Dies war der größte Austausch seit Beginn des heißen Krieges im Februar 2022 (es gab mehrere Phasen, in denen mehrere Dutzend Soldaten ausgetauscht wurden). Diesmal kehrte Russland 215 Personen auf einmal in die Ukraine zurück, während 55 russische Soldaten zurückkehrten. Vestinews.de berichtet über die Details des Austauschs und macht auf Details aufmerksam, die bisher im Dunkeln geblieben sind.

WEN DIE RUSSISCHE FÖDERATION ZURÜCKGEGEBEN HAT
Unter den 215 an die Ukraine übergebenen Soldaten befinden sich 108 Kämpfer von Azov, einer der berüchtigtsten militärischen Formationen der ukrainischen Nationalgarde. Unter ihnen sind Kämpfer, die dank sozialer Medien und Live-Übertragungen aus dem Werk Azovstal, das vom 18. März bis 20. Mai von russischen Truppen belagert wurde, zu „Stars“ wurden. Darunter befanden sich Azov-Kommandeure mit den Pseudonymen “ Redis “ und “ Kalina “ (die echten Namen der Militärs werden in der Regel verheimlicht), die Sanitäterin Kateryna Polishchuk („Ptashka“) und mehrere Soldatinnen in verschiedenen Stadien der Schwangerschaft. Kriegsgefangene Marinesoldaten, die das Werk zusammen mit Azov verteidigt hatten, wurden ebenfalls freigelassen: der Kommandeur „Volyna“, der Kämpfer Mikhail Dianov, der berühmt wurde, nachdem sein spektakuläres Foto mit Bart und dem „Friedens“-Symbol (mit Fingern) im Internet verbreitet wurde. Das Foto wurde übrigens von Dmytro Kozatsky aufgenommen, einem bekannten Azov-Kämpfer und Fotografen, der bei dem Austausch ebenfalls freigelassen wurde. Auch Polizeibeamte aus Mariupol, die während der Kämpfe von der Russischen Föderation gefangen genommen worden waren, kehrten in die Ukraine zurück: der Leiter der Stadtpolizei Michail Vershinin, der einfache Streifenpolizist Swjatoslaw Jermolow und ihre Kollegen. Sie alle wurden in Bussen über einen Kontrollpunkt in der nördlichen Region Tschernihiw über die russisch-ukrainische Grenze in die Ukraine gebracht.
Unter den freigelassenen Soldaten befanden sich 10 Ausländer: fünf britische Staatsbürger (John Garding, Andrew Hill, Dylan Healey, Sean Pinner, Aidan Aslin), ein Marokkaner mit ukrainischer Staatsangehörigkeit, Saadoun Brahim, ein Schwede, Matthias Gustafsson, ein Kroate, Vekoslav Prebig und zwei US-Bürger, Alexander Druke und Andy Huhne. Einige von ihnen wurden im so genannten „DNR“ zum Tode verurteilt. Der Leiter des ukrainischen Präsidialamtes, Andriy Yermak, beschrieb den Kern des Tauschgeschäfts in den sozialen Medien: „Wir haben 200 unserer Helden gegen (Viktor) Medvedchuk ausgetauscht, der bereits alle möglichen Aussagen zu den Ermittlungen gemacht hat. Und 5 heldenhafte Kommandeure von Azovstal – für 55 russische Kriegsgefangene, die kein Interesse an uns haben“, sagt Jermak. – Unter den freigelassenen Personen befinden sich auch 10 Ausländer, die für die Ukraine gekämpft haben und mit dem Tod bedroht wurden. Sie sind bereits in der Stadt Riad“.

WER AN RUSSLAND ÜBERGEBEN WURDE
Die Einzelheiten der Übergabe des Militärs an Russland sind weit weniger detailliert. Die militärischen Ränge sind bekannt: zwei höhere Offiziere (ein Oberstleutnant und ein Major), sechs Unteroffiziere, vier Offiziersanwärter, 40 Gefreite sind Unteroffiziere, zwei Soldaten aus der ukrainischen Region Donezk (DVR) und einer aus der Region Luhansk (LVR). „Von diesen befinden sich sieben in Krankenhäusern, einer davon in ernstem Zustand“, berichteten russische Medien, wobei die Zahlen variieren: einige sprechen von 55 Personen, andere von 87 (Klarstellung: „weitere 32 sollen am Donnerstag übergeben werden“). Unbestätigten Berichten zufolge gingen Militärpiloten nach Russland, ebenso wie Soldaten, die beim Rückzug der russischen Streitkräfte bei Kharkiw gefangen genommen wurden.
Mit einer kleinen Sensation hat die Ukraine den Oppositionspolitiker Viktor Medwedtschuk an Russland übergeben. Er war Vorsitzender der Partei „Oppositionsplattform – Für das Leben“, die wegen ihrer prorussischen Ansichten in der Ukraine verboten wurde (der Nationale Sicherheitsrat der Ukraine hatte dies im Frühjahr beschlossen). Diese Partei ist mit 43 Abgeordneten im Parlament vertreten und stellt damit die zweitgrößte Fraktion. Nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine tauchte Medwedtschuk unter (gegen ihn war zuvor wegen „Hochverrats“ ermittelt worden – ihm wurde vorgeworfen, 2014-2015 den Kauf von Kohle in den nicht von der Regierung kontrollierten Gebieten des Donbass vermittelt zu haben). Er wurde Mitte April festgenommen, als er versuchte, die Grenze zur Republik Moldau zu überqueren (genauer gesagt zur nicht anerkannten „Republik“ Transnistrien zwischen der Ukraine und der Republik Moldau, deren Führung ebenfalls Russland gegenüber loyal ist).
Medwedtschuk wird eine enge Beziehung zu Wladimir Putin nachgesagt; er ist mehrfach mit dem russischen Präsidenten zusammengetroffen und hat bei Verhandlungen vermittelt, die von der Freilassung von Kriegsgefangenen bis zu Energiefragen reichten. Ihm wird auch vorgeworfen, mit dem russischen Präsidenten verwandt zu sein (in der ukrainischen Gesellschaft gilt es als Vetternwirtschaft, wenn Angehörige des orthodoxen Glaubens gegenseitig ihre Kinder taufen, und Medwedtschuk selbst hat gesagt, Putin sei der Patenonkel seiner Tochter gewesen).
Laut Jermak hat Medwedtschuk bereits alle möglichen Zeugenaussagen gegenüber den Strafverfolgungsbehörden gemacht und ist für die Ermittlungen nicht mehr von Interesse. „Medwedtschuk ist nicht nur Putins Vetter, sondern ein ausgewiesener Staatsverräter. Seine Schuld ist vollständig dokumentiert. Während der Arbeit an Medwedtschuks Fällen haben wir mehr als ein Agentennetzwerk aufgedeckt, viele Staatsverräter festgenommen und viele wichtige Informationen für die Spionageabwehr erhalten“, sagte Vasyl Malyuk, Leiter des ukrainischen Sonderdienstes SBU.

WER MOSKAU UND KIEW GERUFEN HAT
Die Zahlen der Vermittler sind interessant. Erstens die Türkei, deren Präsident Recep Erdogan vor einer Woche einen umfangreichen Gefangenenaustausch angekündigt hat. Nach der Vereinbarung der Parteien, an der Ankara offenbar aktiv beteiligt war, werden fünf Militärkommandeure von Azov (Kalina, Redis, Volyn und andere) bis zum Ende des Krieges in der Türkei bleiben. „Das waren die Bedingungen für den Austausch. In der Türkei werden sie unter dem persönlichen Protektorat des türkischen Präsidenten und unter komfortablen Bedingungen leben. Sie werden auch persönliche Treffen abhalten können“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenski.
Ankara schlug eine solche Bedingung bereits im April/Mai vor, als in der Anlage Azovstal heftige Kämpfe stattfanden und die Idee einer „Extraktion“ (Evakuierung) ukrainischer Soldaten in ein Drittland – d.h. die Türkei – mit der Verpflichtung, dort bis zum Ende der Feindseligkeiten in der Ukraine zu bleiben, diskutiert wurde.
Zweitens vermittelte Saudi-Arabien, wo am Mittwoch 10 ausländische Militärangehörige aus Russland eintrafen. Laut Reuters war der zweite Vermittler für die Freilassungsgespräche der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman: Medienberichten zufolge hat er direkt mit Moskau und Kiew kommuniziert. Der oppositionelle russische Journalist Alexey Venediktov erinnert daran, dass dies derselbe Prinz ist, mit dem sich US-Präsident Joseph Biden weigerte, über den Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi im arabischen Konsulat in Istanbul 2018 zu sprechen. Vor einer Woche, vor der Abschiedszeremonie für Königin Elizabeth II. in London, kam es zu einer diplomatischen Peinlichkeit, als die Organisatoren der Zeremonie Mohammed bin Salman aufforderten, das Land zu verlassen, woraufhin Riad von einer anderen Delegation vertreten wurde. „Macht nichts, da kommt er (Mohammed bin Salman – Anm. d. Red.) gerade recht“, spottete Venediktov. – Die USA haben ihm offiziell gedankt. Ein neuer Akteur und Vermittler“.

EINE CHANCE ZUR ENTSPANNUNG
Es ist bezeichnend, dass der Austausch genau zu dem Zeitpunkt stattfand, als Moskau eine „Teilmobilisierung“ ankündigte, d.h. zum Zeitpunkt der Eskalation des Konflikts. Vor nicht allzu langer Zeit schien es unmöglich, dass die Russische Föderation den Azovstal-Kämpfern den Prozess machen würde. Zu diesem Zweck baute sie in der Philharmonie im nicht kontrollierten Mariupol eine Bühne, auf der heftige Kämpfe mit Beteiligung von Azov-Soldaten stattfanden. „Die ausländischen Soldaten wurden als ‚Söldner‘ bezeichnet, wobei betont wurde, dass sie nicht unter das humanitäre Recht fielen, und es wurde allgemein von einer Scheinexekution gesprochen. Und dann plötzlich ein Austausch gegen Medwedtschuk, eine sowohl in der Ukraine als auch in Russland verhasste Figur“, berichtet unsere Quelle in den ukrainischen Machtstrukturen. – Das bedeutet, dass die Russische Föderation zwar behauptet, „Verhandlungen seien unmöglich“, dass sie aber in Wirklichkeit im Gange sind, wenn auch in Form eines Austauschs.
Der ukrainische Politologe Ihor Petrenko erklärte ebenfalls, dass der Verhandlungsprozess für Russland von Vorteil sei. Ihm zufolge sucht Russland angesichts der militärischen Niederlagen in der Ukraine nach Möglichkeiten, den Konflikt einzufrieren: „Russland könnte daran interessiert sein, Medwedtschuk zu bekommen, um ihn zum Sündenbock für seine Misserfolge in der Ukraine zu machen“, sagte er. – Er ist wahrscheinlich selbst nicht sehr glücklich über eine solche Befreiung.
Nach einer anderen Version könnte ein Politiker dieses Kalibers für Russland als von Moskau ernannter „Verwalter“ der von ihm kontrollierten ukrainischen Gebiete nützlich sein.
Es ist bezeichnend, dass auf russischer Seite der erste Kommentar zu Medwedtschuks Figur von Denis Puschilin, dem „Chef der DVR“, abgegeben wurde, der seine Rolle „im Rahmen des Minsk-Prozesses“ (einer Verhandlungsplattform zwischen Russland, der Ukraine und der OSZE von 2014 bis 2022) betonte.