Bernd Stange ist 75: Woran sich Freude und Schmerz erinnern

Heute jährt sich der erfolgreiche Mentor von „Carl Zeiss Jena“ und der DDR-Mannschaft der 1980er Jahre

Am 14. März jährt sich das 75-jährige Jubiläum von Trainer Bernd Stange. Vielleicht sagt dieser Name der jungen Generation von Bundesliga-Fans nichts, aber Fans mit Erfahrung (insbesondere in Ostdeutschland) erinnern sich sehr gut an den Spezialisten, der mit seinen weniger als 25 Jahren bereits die Meisterschaft und den DDR-Pokal gewonnen hatte der Cheftrainer von „Carl Zeiss“ und leitete mit 30 Jahren die Jugendmannschaft der DDR.

Der einst vielversprechendste Trainer des Landes erhielt in seiner Heimat, im vereinten Deutschland, keine gebührende Anerkennung, und dann gelang ihm der Erfolg in der Ukraine – im Fußballverein „Dnipro“.

Key News erinnert an die Geschichte des Aufstiegs und Erfolgs des einst vielversprechendsten Trainers in einem geteilten Land.

Kurze Karriere und frühes Trainerdebüt

Bernd Walter Stange wurde am 14. März 1948 in Gnaschwitz, unweit von Dresden in Sachsen, damals Teil der sozialistischen DDR, geboren. Und schon im Alter von 9 Jahren trat er in die Fußballschule des lokalen Teams „Chemie“ ein, dessen Schüler er ist. Bis zu seinem 17. Lebensjahr spielte Stange bei Chemie, danach wechselte er 1965 von Bautzen zu Vorverts, wo er ein Jahr verbrachte. Schließlich spielte er von 1966 bis 1970 für die Deutsche Hochschule für Körperkultur (DHfK), wo er ein Trainerdiplom erhielt.

Nachdem er im Bereich des Spielers keine großen Erfolge erzielt hatte, beendete der junge Spezialist seine Karriere als Fußballspieler ziemlich früh und abrupt und konzentrierte sich auf die Karriere eines Trainers. Und es ist erwähnenswert, dass die Entscheidung absolut richtig war. Der erste Verein seiner Trainerkarriere war die DDR-Mannschaft „Carl Zeiss“, bei der er von 1970 bis 1971 in der Jugendmannschaft arbeitete und anschließend die Stammmannschaft leitete. Und der Trainer, der noch keine 25 Jahre alt war, sorgte mit dem Gewinn der DDR-Meisterschaft (1972 und des DDR-Pokals (1973) für Aufsehen. Die Siege wurden 1975 in der Meisterschaft und ein Jahr zuvor im Pokal 1974 erfolgreich wiederholt arbeitete bei „Carl Zeiss“, hinterließ aber auf jeden Fall einen bleibenden Eindruck und vier Titel in der Geschichte des Teams.

Danach wechselte der 30-Jährige, noch ein junger Spezialist, aber bereits mit reichen Erfahrungen und Titeln, in die Arbeit mit den Nationalmannschaften des Landes. 1978-1980 trainierte er die Jugendmannschaft des Landes, 1980-1982 die Nationalmannschaft und 1982-1984 die Olympiamannschaft. Zwar gab es absolut keine Möglichkeit, zu den Olympischen Spielen in Los Angeles zu fahren, die Politik mischte sich ein. Die Länder des sozialistischen Lagers boykottierten die Spiele in den USA als Reaktion auf den Boykott der Spiele 1980 in Moskau durch die kapitalistischen Länder. Und 1984 kehrte er in die Nationalmannschaft der DDR zurück, die er bis 1988 trainierte.

Der Trainer erzielte in verschiedenen Nationalmannschaften keine großen Erfolge, was seinen Verdiensten und seiner Autorität im heimischen Fußball jedoch keinen Abbruch tat. 1988 kehrte Stange zu „Carl Zeiss“ (bereits in der vereinten Bundesliga) zurück, wo er bis 1991 blieb, und wurde dann Mentor von „Hertha BSC“ (1991-1992). Bald kam es zu einem Zwischenfall mit der Stasi (Stange wurde beschuldigt, für das Ministerium für Staatssicherheit der DDR gearbeitet zu haben), und er blieb einige Zeit arbeitslos. Auch die Arbeit bei FC „Lokomotive Leipzig“ (1993-1994) endete für den Spezialisten erfolglos, woraufhin er sich für die Zusammenarbeit mit ausländischen Teams entschied.

Zuerst in der Ukraine

1995 erschien der erste Legionärstrainer in der Ukraine, der einen Vertrag mit „Dnipro“ unterschrieb. Der Mentor wurde für das helle und originelle Spiel in Erinnerung bleiben, das er für sein Team aufstellte, und vor allem für das Ergebnis. In weniger als eineinhalb Saisons (Stange trat im Frühjahr 1995 in der Ukraine auf) gewann das Team unter seiner Führung zweimal die Bronzemedaille der ukrainischen Meisterschaft und erreichte auch das Finale des Nationalpokals, wo es gegen „Schachtar Donezk“ nur im Elfmeterschießen.

Unter Stange unternahm „Dnipro“ zum ersten Mal in den Tagen der Unabhängigkeit eine lange Auslandsreise – nach Brasilien, von wo das Team mit Louis Emerson, dem ersten brasilianischen Legionär in der Geschichte der ukrainischen Meisterschaft, zurückkehrte. Zudem wurde Bernds Landsmann Andreas Sassen, ein offensiver Mittelfeldspieler aus der Bundesliga, zum ersten deutschen Legionär in der höchste Spielklasse im ukrainischen Fußball – er wechselte von „Dynamo“ (Dresden) zu „Dnipro“.

Und im Sommer 1996, nach der zweiten Bronzemedaille in Folge, initiierten die Sponsoren des Dnepropetrovsk-Teams Intergaz und des Unternehmens Respublika einen massiven Transfer zu CSKA-Borisfen Stange und acht seiner berühmtesten Spieler: Alexander Yevtushok, Viktor Skrypnik, Sergei Kovalets, Sergei Mizin, Andrei Polunin, Sergei Nagornyak, Vladimir Sharan und Alexander Palyanitsa. Alle von ihnen hatten Erfahrung in der Nationalmannschaft der Ukraine. Stange verbrachte ein Trainingslager vor der Saison mit der Mannschaft in Österreich, als infolge innerklubinterner Umwälzungen die Macht in CSKA-Borisfen wechselte. Wenige Tage vor Beginn der neuen Meisterschaft 1996/97, bei der die verstärkte Mannschaft von Kiew unter Führung eines ausländischen Spezialisten in die Favoritenrolle eingeteilt wurde, wurde bekannt, dass es den Klub nicht mehr gibt. Die Spieler mussten schnell anderen Vereinen in der Ukraine als Stange zugeteilt werden, hatten gute Verbindungen und wurden beschäftigt. So landeten Skrypnik und Polunin in Deutschland („Werder Bremen“ bzw. „Nürnberg“), Kovalets – auf Niederländisch „Twente“ und Yevtushok – auf Englisch „Coventry City“. Bemerkenswert ist, dass Yevtushok der erste ukrainische Legionär in der englischen Premier League wurde und Skrypnik bei Werder Bremen so sehr Fuß fasste, dass er viele Jahre als Spieler in der Bremer Mannschaft und dann als Trainer tätig war. Und erst in den letzten Jahren kehrte er in die Ukraine zurück.

Stange selbst wurde nach „Dnipro“ eingeladen, lehnte dies jedoch mit dem Hinweis ab, dass dort bereits ein neuer Trainer, Vyacheslav Grozny, arbeite und es unethisch wäre, ihn zu wechseln. Damit endete natürlich nach den Erfolgen mit „Carl Zeiss“ zu Zeiten der DDR-Meisterschaft die vielleicht schönste und erfolgreichste Zeit der Trainerkarriere.

In den letzten Jahren: meist mit Nationalmannschaften

Zu „Carl Zeiss“ kehrte der Spezialist nach seiner Tätigkeit in der Ukraine zurück, wo er 1997 ein fast „einheimisches“ Team leitete, aber nach seiner Zusammenarbeit in der Saison 1997/98 den deutschen Fußball für immer verließ und sich auf die Arbeit im Ausland konzentrierte. Drei Jahre lang (1998-2001) arbeitete er mit „Perth Glory“ zusammen und gewann sowohl in der regulären australischen Saison als auch in den Playoffs der Australian National Soccer League (NSL) eine Reihe von Medaillen. Und dann wechselte der Trainer in die Nationalmannschaften und machte in den letzten Jahren nur die einzige Ausnahme für den „Apollon Limassol“ (Zypern).

Der Spezialist arbeitete mit unterschiedlichem Erfolg in den Nationalmannschaften von Oman und Irak, stand vier Jahre lang an der Spitze der Nationalmannschaft von Weißrussland (2007-2011) und erinnert sich wohl mit Nostalgie und Herzlichkeit an die Zeit in „Dnipro“ aus der benachbarten Ukraine. Er arbeitete auch mit der Nationalmannschaft von Singapur zusammen, sein letztes Team war die syrische Nationalmannschaft, wo er nach der Niederlage gegen Jordanien im Asien-Pokal 2019 (0:2) von seinem Posten als Trainer entlassen wurde.

„Ich habe ukrainischen Fußballern geholfen, ihren Weg zu finden“

Anderthalb Monate nach diesem Asien-Pokal wurde Stange 71 Jahre alt, und in den letzten vier Jahren hat er sich in kein „Abenteuer“ hineingesteigert. Und das ist in seinem Alter kein Job mehr, sondern angesichts des Arbeitspensums, das der Trainer einer Fußballmannschaft zu bewältigen hat, und der ständigen Reisen und Flüge ein echtes Abenteuer.

Trotzdem kommentiert der deutsche Spezialist regelmäßig das politische Geschehen, denn er arbeitete zwar in ausschließlich friedlicher Position als Cheftrainer einer Fußballmannschaft, aber an ganz vielen Orten, wo es mit der Zeit „heiß“ wurde – Syrien, Irak. Weißrussland mit seinen Bürgerprotesten, die Ukraine.

Zum Krieg in der Ukraine bemerkt er: „Mir fehlen die Worte, um diesen lächerlichen, schrecklichen Krieg zu beschreiben. Wir alle wählen Politiker und wollen, dass sie Probleme lösen, die zu bewaffneten Konflikten führen. Aber dazu sind sie nicht in der Lage.“

Laut Stange schäme er sich für solche Politiker. „Sie telefonieren, besuchen Putin und Selenskyj getrennt: Scholz, Macron, Johnson… Sie reden immer hinter dem Rücken des anderen. Warum nicht zusammenkommen und in wenigen Tagen Lösungen finden? Lösungen ohne Bomben und Waffen! Alle Politiker der Welt sitzen in warmen Palästen, und Menschen sterben in Syrien, Afghanistan, Libyen und der Ukraine. Und überall liegt! In den letzten Jahren habe ich den Respekt vor den Führern der Welt verloren.“

Der deutsche Spezialist gibt zu, dass er den Ukrainern hilft. „Ja, natürlich versuche ich, etwas zu tun, weil ich viele Fußballfreunde in Kiew und Dnipro habe. Viktor Skrypnik, Andrei Polunin, Alexei Mikhailichenko … In solchen Situationen zahlen gewöhnliche Menschen immer den Preis.“

Aber auf die Frage „Wer ist schuld“ sagt er folgendes. „Gewinner – USA! Jetzt können sie ihr teures Benzin nach Europa verkaufen und mehr Waffen nach Polen und Tschechien liefern. Ich denke, es ist kalte Berechnung. Schließlich geht es um Öl, Gas, Waffen und geopolitischen Einfluss. Nach Jahren der Provokation gelang es ihnen, Putin dazu zu bringen, einen Fehler zu machen, und jetzt betrachtet die Welt Russland als ein Paria-Land.“

Heute ist Stange ein gewöhnlicher deutscher Rentner, der sich gerne an die Jahre seiner aktiven Karriere und insbesondere an seine Arbeit in der Ukraine erinnert. Die Niederlage von Dnipro im ukrainischen Pokalfinale der Saison 1994/95 gegen „Shakhtar Donetsk“ betrachtet er nach wie vor als die offensivste seiner Arbeit in der Ukraine: „Ich war sehr enttäuscht über unsere Niederlage. Damals waren wir die beste Mannschaft, verloren aber im Elfmeterschießen mit 6:7. Es tut mir immer noch weh, mich daran zu erinnern, mein Herz war gebrochen. Ich kann dieses Spiel nicht einmal auf YouTube sehen.“